Ban đầu, loài chuột này thậm chí còn bị cho là một con lợn. Nhưng hiện tại, chuột lang nước được phân loại là loài gặm nhấm – thực tế chúng còn là loài gặm nhấm lớn nhất thế giới, khi có thể cao tới 60 cm (2 ft) tính đến vai và nặng đến gần 80 kg (175 lbs). Có quan hệ gần gũi với lợn Guinea, Chuột lang nước sống chủ yếu ở Trung và Nam Mỹ, nơi nó có thể lang thang khắp các vùng đầm lầy, ao, suối và hồ.
