Vào mỗi buổi trưa thứ 3, 5, 7, hàng trăm sinh viên và những người nghèo lại kéo về con hẻm nhỏ trên đường Ngô Quyền, quận 10, TP HCM xếp hàng, chờ tới lượt lượt mua cơm với giá 2.000 đồng một suất.
Quán cơm đi vào hoạt động từ giữa năm 2009 do các thành viên của diễn đàn "Người tôi cưu mang" quản lý. Tấm biển "phục vụ sinh viên nghèo và người nghèo" được treo ngay trước cửa ra vào.
Chỉ có một vài đầu bếp ở đây được thuê, còn lại là những tình nguyện viên, sinh viên tự nguyện đến phục vụ. Người quản lý quán cơm chia sẻ: "Chúng tôi lấy họ 2.000 đồng để họ không có cảm giác mắc nợ ai, và cũng không phải là miễn phí".
Người dân nghèo đứng xếp hàng để đợi đến lượt, bên cạnh là chỗ để xe. Theo một tình nguyện viên, do một số người chưa có ý thức tự giác hoặc mới đến nên phải làm biển hướng dẫn.
Khách xếp hàng ra tận đường cái lớn. Khuôn mặt ai cũng thể hiện cảm giác mệt vì... chờ quá lâu.
Những người khuyết tật được ưu tiên phục vụ cơm tận nơi bên lề đường.
Quán đông nghẹt người gồm đủ thành phần: người lao động, học sinh, sinh viên. Căn nhà là của một thành viên trong diễn đàn. Mặc dù hơi chật, nhưng ở đây chỉ bán cho người ăn tại chỗ mà không được mang về.
Chỉ có 2.000 đồng nhưng mỗi phần cơm bao gồm đầy đủ các món mặn, canh, rau xào.
Tùy theo nhu cầu, người đến ăn có thể chọn phần nhiều hoặc ít cơm đã chia sẵn trên kệ. Các khâu chế biến ở đây được làm theo một dây chuyền khá sạch sẽ. Người làm bếp phải dùng khẩu trang và bao tay. Người đến ăn phải tuân theo nội quy quán đề ra và tự phục vụ.
Sau khi được thông báo tạm ngưng bán vé vì đang chế biến thêm đồ ăn, nhiều người đứng xếp hàng thấp thỏm "không biết có còn đủ đến lượt mình".