Canh bún cua khác với món bún riêu phổ biến. Vẫn là loại bún thông thường song được ngâm thật kĩ trong nước sôi để sợi nở to hết cỡ, ấm nóng, trơn mềm. Canh cua nấu ngọt đậm đà hơn nhưng nước canh không bao giờ chan đầy mà chỉ tới gần lưng bát. Canh bún nhất định phải có hành phi tóp mỡ giòn thơm, béo ngậy. Nhờ tóp mỡ, món ăn chẳng cần tỏa khói nghi ngút cũng vẫn dậy mùi thơm và trở nên ngon miệng hơn nhiều.
Người Hà Nội không phải ai cũng biết đến canh bún. Nơi bán món này lại càng hiếm, trong số đó có lẽ quán ở phố Thanh Hà gần Ô Quan Chưởng là nhiều người biết đến nhất. Quán rất nhỏ, tuềnh toàng, đã bán từ nhiều năm nay và chủ yếu là phục vụ cho khách quen. Một bát canh bún giá chỉ 15.000 đồng/bát mà thơm ngậy, vui miệng thậm chí còn làm bạn rất no nê, “thỏa mãn” vào những buổi chiều đói lòng.
Quán cháo trai nổi tiếng “siêu rẻ” này chỉ bán buổi chiều, từ 3 - 4h cho đến khoảng 6 - 7h là dọn hàng. Khách của quán thường là học sinh, sinh viên nhưng ngay cả những người sành miệng, nếu không quá kĩ tính, bỏ qua được chuyện ngồi vỉa hè nhếch nhác, hay việc phải ăn “cháo bưng” thì với mức giá rẻ "vô đối" - 7.000 đồng là bạn đã có thể hoàn toàn hài lòng với một bát cháo nóng hổi nơi đây.
Quán có cả cháo trai lẫn cháo sườn nhưng cháo trai được lòng khách hơn cả. Cháo nấu ngọt, vừa miệng, trai cắt nhỏ, chế biến khéo không bị dai, quẩy thì lúc nào cũng giòn tan. Bát cháo ngon lại không quá lớn, nên khách thường “đả” được đôi bát một lúc. Nhưng ngay như vậy, khách cũng tốn chưa tới 15.000 đồng mà lại rất ấm bụng.
3. Bánh cuốn Nguyễn Bỉnh Khiêm
Bánh cuốn Hà Nội có nhiều nhưng tìm được tiệm bánh cuốn ở phố trung tâm giá 15.000 đồng/suất có lẽ là “mỏi mắt”. Bởi vậy, dù không cần ngon xuất sắc, bánh cuốn vỉa hè phố Nguyễn Bỉnh Khiêm vẫn rất hàng. Quán nằm gần ngã tư giao với Trần Nhân Tông, tầm 7 - 8h là thời điểm đông nhất. Dãy bàn xếp dài suốt dọc vỉa hè song thường xuyên kín người và hầu như ai cũng trong tâm trạng sốt ruột chờ đợi. Khách “í éo” thúc giục, “đả đảo” là chuyện thường.
Bánh cuốn ở đây ưu điểm là nhân đầy đặn, nước chấm pha vừa miệng khách. Chỗ ngồi vỉa hè cũng sạch sẽ thoáng đãng. Mùa đông có thể hơi lạnh nhưng cảm giác được co ro bên nhau nhâm nhi đĩa bánh cuốn nóng hổi còn tỏa khói cũng là gợi ý không tồi.
4. Bánh giò nóng Nghĩa Tân
Quán bánh giò này nằm ở ngay đầu phố Nghĩa Tân, đã nổi tiếng nhiều năm nay ở khu Nghĩa Tân. Quán bé xíu nhưng vẫn có tên đàng hoàng – Thu Loan. Tài sản cũng chẳng có gì ngoài cái mấy cái thùng xốp đựng bánh giò với ít ghế nhựa. Vậy mà chiều nào khách cũng đến đây rất đông, ngồi ăn chật vỉa hè.
Bánh giò của quán có giá 12.000 đồng/chiếc – không phải là siêu rẻ nhưng chiếc bánh khá lớn, chất lượng bánh cũng đáng chấm điểm 8 - 9. Vỏ bánh mềm, có vẻ là loại ít hàn the, nhân bánh làm thơm ngon lại rất đầy đặn. Bánh lại bán chạy nên luôn tươi mới nóng hổi, cái nào bóc ra cũng nóng phỏng tay, khách ăn vừa thổi phù phù vừa thích thú. Mùa đông này, món ăn giản dị nhưng cũng thật giá trị.
5. Tào phớ đậu đỏ nóng khu Nghĩa Tân
Quán này cũng nằm trong danh sách bạn không thể không biết ở “thiên đường quà vặt” Nghĩa Tân. Tào phớ ở đây nổi tiếng ngon rẻ. Bát tào phớ ngọt thanh mát có cả thạch xanh, trân châu, thạch đen, cốt dừa mà giá chỉ 6.000 đồng. Mùa đông này, quán có thêm món tào phớ đậu đỏ khá thú vị.
Vẫn là những dải tào phớ mềm mượt nhưng nước đường nóng hổi hơn và quan trọng là món chè đậu đỏ ngọt ngào, ẩm nóng đi kèm. Đậu đỏ chế biến giống kiểu chè đỗ đen đặc, những hạt đậu đỏ ninh nhừ tơi, đưa vào miệng như dễ dàng tan ra trong vị ngọt bùi dễ chịu. Đậu đỏ “cặp kè” cùng tào phớ cũng khá hợp dơ nhưng nhanh ngấy hơn. Nhiều khách bảo, ăn tào phớ thông thường có thể “đả” đôi bát song ăn tào phớ đậu đỏ chỉ một bát cũng đã tạm thỏa mãn.
Có lẽ kỳ công hơn nên giá tào phớ đậu đỏ nhỉnh lên chút xíu là 8.000 đồng/bát – nhưng vẫn là quá rẻ so với một món ấm bụng vào mùa đông.
Nhắc đến món ngọt mùa đông thì không thể quên các món xôi chè. Nếu như thích lượn phố trung tâm, tìm kiếm một quán xôi chè ngon, chỗ ngồi dễ chịu và không sợ ngoài đường lộng gió thì bạn có thể ghé một tiệm chè vỉa hè số 66B phố Trần Hưng Đạo.
Chè nóng ở đây có đủ chè bát cốt, đỗ đen, đỗ xanh. Chủ quán bán hàng từ hàng chục năm nay, món nào cũng nấu ngon ngọt, thơm lừng. Xôi ăn kèm chè cũng chuẩn. Xôi vò hạt sen có vị nhang nhác ngọt, quan trọng là hạt gạo dẻo mà rất tơi, đúng điệu xôi để ăn với chè.
Ưu điểm nữa là quán vỉa hè song mọi thứ trông đều sạch sẽ, tinh tươm. Từ chiếc bát đến cái thìa đều phải đúng kiểu, bằng sứ, trắng phau, thành dày để khách cầm không bị phỏng tay. Với giá 15.000 đồng/bát, xôi chè ở đây rất đáng đồng tiền bát gạo.