Các yếu tố ảnh hưởng tốt đến sức khỏe trên là


những điều mà người vốn ăn chay trường


thường không có. Như vậy, có thể nói ăn chay


có lợi cho sức khỏe hơn ăn mặn. Tuy nhiên, bất


cứ điều gì cũng có hai mặt trái và phải, ăn chay


cũng có nhược điểm riêng và sẽ được đề cập


trong một dịp khác.


Dưới đây là tóm tắt một số tác dụng đáng chú ý


nhất của ăn chay:


1. Giảm cân


Người ăn chay thường nhẹ cân và ít nguy cơ


béo phì hơn người ăn mặn; nhờ đó, ít mắc các


bệnh do béo phì như: tiểu đường, sỏi mật, cao


huyết áp, bệnh động mạch vành tim… Tuy nhiên,


nếu ăn không đúng cách có thể trở nên gầy


còm, hốc hác. Trẻ em và tuổi thiếu niên nếu ăn


chay có thể nguy hiểm cho sự tăng trưởng. Bà


mẹ mang thai ăn chay thường nhẹ cân, ít tăng


cân và có nguy cơ sinh con thiếu cân.


2. Giảm huyết áp


Huyết áp của người ăn chay trường thường có


khuynh hướng thấp hơn người ăn mặn và ít tăng


huyết áp theo tuổi hơn. Các nghiên cứu cho


thấy: càng ăn nhiều thức ăn từ động vật, huyết


áp càng có khuynh hướng tăng cao. Tuy nhiên,


cũng không nên bỏ qua các yếu tố về lối sống


có ảnh hưởng tốt đến huyết áp. Người ta còn


thấy ở người ăn chay ít có ảnh hưởng đến huyết


áp hơn là người ăn thịt.


3. Giảm bệnh động mạch vành tim


Các nghiên cứu khoa học cho thấy: tỷ lệ người


ăn chay mắc bệnh và tử vong thấp hơn hẳn so


với người ăn mặn. Nguyên nhân được cho là do


thức ăn chay chứa nhiều xơ, ít béo, ít


cholesterol, tỷ lệ giữa chất béo không no và


chất béo no cao. Bệnh động mạch vành tim gắn


liền với lượng cholesterol máu. Người ăn chay


có lượng cholesterol trong máu, nhất là loại


LDL, thấp hơn hẳn so với người ăn chay có dùng


sữa và người ăn thịt. Trên thực tế, lượng mỡ


trong máu tùy thuộc nhiều vào số lượng và loại


chất béo mà người ăn chay ăn vào. Đồng thời,


lối sống ít dùng thuốc lá, thích tập luyện và tình


trạng nhẹ cân cũng góp phần không ít.


4. Giảm nguy cơ bị sỏi thận


Người ăn chay thải calci, oxalat và acid uric ra


nước tiểu ít hơn người ăn mặn. Và do đó, người


ăn chay ít bị sỏi thận hơn người ăn mặn.


5. Giảm nguy cơ bị ung thư


Người ăn chay ít mắc bệnh và tử vong vì ung


thư miệng họng, tiền liệt tuyến, nhất là đại tràng


hơn người ăn mặn. Lý do là thức ăn chay chứa


nhiều chất xơ và ít acid béo hòa tan. Chất xơ


làm giảm sự thoái giáng acid mật sơ cấp thành


thứ cấp - chất đã được chứng minh là gây ung


thư đại tràng. Acid béo hòa tan và sterol nếu có


nhiều trong phân sẽ làm tăng nguy cơ ung thư


đại tràng. Ngoài ra, thức ăn chay còn chứa


nhiều chất có tiềm năng ngừa ung thư như: các


chất chống oxy hóa và một số hóa chất thực


vật. Một lần nữa, lối sống của người ăn chay


thường có lợi cho sức khỏe, phòng ngừa một số


loại ung thư.


6. Giảm triệu chứng bệnh về xương và khớp


Chế độ ăn chay có ích đặc biệt cho một số bệnh


nhân viêm khớp dạng thấp, làm giảm hẳn triệu


chứng bệnh về khớp. Nhưng cần thận trọng vì


ăn chay không đúng dễ gây teo cơ dinh dưỡng.


Đối với thoái hóa khớp, ăn chay không trị được


bệnh, nhưng ăn chay trường có thể đóng vai trò


trong việc phòng ngừa bệnh. Người ăn chay


cũng bị loãng xương như người ăn mặn, nhưng


chế độ ăn không có thịt, nhiều estrogen thực vật


và hoạt động thể lực nhiều là những yếu tố giúp


phòng chống loãng xương.


7. Ngoài ra, ăn chay còn giúp giảm nguy cơ bị


sỏi mật


Bệnh túi thừa đườnruột và có ảnh hưởng lên


tiểu cầu làm giảm độ nhớt của máu.Như vậy, ăn


chay tốt cho sức khỏe không chỉ nhờ vào việ


không có thức ăn từ động vật mà còn nhờ vào


khuynh hướng sống khổ hạnh, rèn luyện thể lực,


ít tiếp xúc với các thứ có hại cho sức khỏe, giữ


thanh tịnh tâm hồn và trí tuệ