Tổ chức Y tế Thế giới tuyên bố béo phì ở trẻ em là một trong những vấn đề sức khỏe toàn cầu nghiêm trọng nhất trong thế kỷ 21. Ước tính có khoảng 124 triệu trẻ em béo phì trên toàn thế giới. Tại Hoa Kỳ, 1/5 trẻ em trong độ tuổi từ 2 đến 19 đạt tiêu chuẩn béo phì BMI và tỷ lệ béo phì của trẻ em từ 0-7 tuổi tại các thành phố lớn là khoảng 4,3% và tỷ lệ béo phì của trẻ em trên 7 tuổi là khoảng 7,3%.